一个带翅膀的字母“B”，尤如一只苍鹰划破天际。它代表着宾利——一个在汽车史上最富传奇色彩的品牌，极速的梦想和永不的，留给热爱宾利的人们说不完的故事！
宾利的故事，源自于一个对赛车无限热爱的年轻人也是宾利的创始人--Walter Owen Bentley.
W.O.1888年9月16日出生在伦敦，从小就对所有的机械着迷，具备设计师和工程师的天才特质。爱迪生说过“天才是1%的天赋加99%的汗水”，W.O.也是如此。16岁时，在英国北方铁公司下属的敦开斯特机车工厂做学徒，三年半的学徒生活，用他自己的话来说，“而又劳累”（sweat and dirt）。在这里，学习掌握了扎实的机械工程技能。
1907年，源于对速度的极度热爱，W.O.参加了伦敦到的400英里摩托车赛，途中克服了很多困难，第一次参赛就如愿获得金牌。至此赛车运动便成为W.O.终身的爱好。而且对速度永无止境的追求也成为他不断钻研，不断提升宾利汽车技术水平的源动力。
W.O.从赛车场上获得灵感，萌生出制造一种注重性能且重量更轻的汽车的想法。他的这种想法在还处于汽车发展初级阶段的在20世纪初期无疑显得极为前卫与另类。
1912年，宾利家族筹集资金引进法国的DFP跑车，并在伦敦的3 Hanover广场成立了Bentley & Bentley公司。一次大战期间，W.O.设计的铝合金活塞很快被飞机引擎广泛采用，这也使他积累了大量的制造经验并掌握了足够的工程技术。
1919年初，新车设计完成。而这时，公司也筹集到了资金，成立了后来赫赫有名的宾利汽车有限公司（Bentley Motors Ltd.）。后来的十年也是宾利最辉煌的时期。
在1924年宾利以3升车型首夺勒芒赛事冠军，之后还于1927、1928、1929及1930年以4.5L车型、Speed 6、8.0L车型连续席卷勒芒耐力赛的冠军，成为勒芒赛事史上的传奇。
而到了1930年全球经济危机后，由于宾利在创立车厂之初志向就是造出最快、最好的跑车，相对的产品售价也十足高昂，只有富商巨贾消费得起，所以公司的经营立刻出现问题。
1931年宾利公司的负债已超过10万英镑(在当时已属相当大的数目)，在无法继续营运的情况下只得任由昔日的竞争对手Rolls Royce（劳斯莱斯）以12.5万英镑买下，而后正式成为Rolls Royce旗下子品牌。
20世纪30-80年代，在这期间，宾利面世的几款汽车基本就是换标的劳斯莱斯，赛车血统的宾利逐渐成为了劳斯莱斯风格的豪华轿车。在20世纪90年代，劳斯莱斯开始重视宾利品牌，因为他们发现宾利更有市场。当时宾利已经占到了劳斯莱斯销售份额的52%，于是20世纪90年代也是宾利在劳斯莱斯旗下时推出新车最多的一个10年。
到了1998年，宾利被大众收购，即便到现在，我们仍很难全然客观的评述当时劳斯莱斯接手宾利品牌后的67年里，对于宾利来说到底是利多于弊还是弊多于利，因为在劳斯莱斯生产的这么多年中，基本上宾利过半的车型都是复刻了劳斯莱斯的产品，并没有过多自主创新。不过若不是劳斯莱斯，宾利将极有可能如同其它许多曾于20世纪初红极一时的跑车品牌一样，陨落于车坛之中。
进入大众之后，由于大众的介入，带着英伦血统的手工制造工厂完全被宾利品牌继承，所以所瞩目的2002年英国女王伊丽莎白登基50周年庆典上，英国皇室选定了宾利品牌，而不是传统的劳斯莱斯。并将宾利品牌确定为皇室惟一专用御驾品牌。
宾利的故事即使不是那么一帆风顺，依旧因为对速度和性能的永无止境的追求，以及对机械制造超高水平的经验，创造了宾利百年历史，成为人生所追求的终级汽车品牌。
柳晋阳本文由来源于财鼎国际(www.hengpunai.cn)
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