这两天，第二届中国江苏文化艺术节开幕式演出—歌剧《运之河》正在紧张排练中。作为我省十多年来首部原创大型歌剧，《运之河》以大运河的开掘、通航和隋唐朝代更迭为主题，以“水能载舟亦能覆舟”为主线，客观还原了隋炀帝的历史功过。歌剧是舶来品，大运河的故事却是最中国的，用国际语言讲述中国故事，效果如何？该剧作曲、中央音乐学院唐建平教授昨天在接受记者采访时说，“通过国际视野呈现这段特有的民族记忆，可以更好地把本土文化传去。此外，歌剧的表现方式更能体现恢宏磅礴的艺术气象，多声部和声合唱更能同时表达各个角色内心丰富细腻的情感，《运之河》可以说是一次中国故事国际表达的成功实践。”
从接手任务到拿出剧本、曲谱，唐建平和主创团队用了近一年时间，几易其稿、不断打磨，“离艺术节开幕式演出还有不到10天时间，我们还要做最后的打磨、修改，这次真是奔着精品去的，要给江苏留下一部立得住的经典，我相信这是一部能呈现江苏独特魅力、体现中国历史文化的作品。”唐建平说。
选择“大运河”这个题材，对唐建平来说也是巧合。“一开始只是想要用江苏元素创造一个作品，具体题材和表现形式都没确定。去年下半年我们先后两次到江苏采风，去了苏州、扬州、镇江、徐州等很多地方，逛园林、看运河、听苏州评弹，也见了很多文化工作者和历史学家，拿出了一些方案，但都感觉不是太满意。后来偶尔得知大运河正在申遗，就决定做这个题材。因为大运河不仅仅凝聚了江苏元素，其背后更有一段厚重的历史思考。大运河作为贯穿南北的交通大动脉，历史上曾起过‘半天下之财赋，悉由此而进’的作用。运河的通航，对中华文明的繁衍、经济发展等都起到了很大的作用，是一条重要的、经济、文化纽带。”
可是，如此重要的一条河，中国历史上璀璨的文明之河，却因为修建过程中过重的负担导致沸腾，成为隋末民变的重要诱因。由此，唐朝意识到水能载舟亦能覆舟的道理，善用民力，从而迎来了大唐盛世。唐建平说，“这背后的思考是沉重的，《运之河》正是对这段历史的集中呈现。对历史的反思、对人性的反思、对家国命运的反思，让《运之河》的底蕴更为厚重。”
尽管是歌剧的呈现形式，但《运之河》在编曲中并未一味强调西洋特色，而是加入了《拔根芦柴花》等极具地域特色的江苏本土民乐，多种元素的嫁接，既让歌剧的呈现更具风味，又让观众倍感亲切。“民乐的融入，不是简单植入。”唐建平说，“现代歌剧如果要国际化，必须要将交响乐的语言和民族的文化内涵进行有机融合。因此，我们在编曲中将交响乐、歌剧、民乐、宫廷音乐等融在一起。比如，为体现盛世辉煌，我们就提取了《拔根芦柴花》的元素，进行，使之本土化的同时亦符合国际化的审美标准。经过改编，《拔根芦柴花》由柔软舒缓的民间小调变得辉煌伸展，气势磅礴。”
从主创到主演，《运之河》集合了全国一流的歌剧精英人才。江苏花这么大力气打造一部原创歌剧，让唐建平感到了一个文化大省的责任担当。他对记者说，“创新是艺术的生命。虽然国外的经典歌剧经常复排，但我们更要有本民族的原创歌剧。文化离不开它的土壤，离不开受众，要拥有更多的观众，就要在本土化过程中让外来艺术‘服水土’、‘接地气’。打造原创作品，正是关照时代审美、保持文化定力的重要举措。”
9月20日，《运之河》将在南京保利大剧院首演，揭开中国江苏第二届文化艺术节的序幕。 本报记者 董 晨
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