大英博物馆从800多万件藏品中精选出了100件（组）展品，在全球范围内巡展。展出的器物上起220万年前从奥杜威峡谷出土的石质砍砸器，下到当代人工制品，可谓纵横二百多万年，跨越五大洲。这组文物，以别致的视角讲述了二百多万年界上众多文明的发生、发展的历史故事。适逢“大英博物馆100件文物中的世界史”在京展出，最新一期的《国家人文历史》从这一百件文物中总结出了“人类文明的七件事”。
文章写道，当我们抛开以时空锚定坐标的叙述逻辑，换一种打开方式，这百件文物其实代表了人们文明中的七个要素：工具、战争、审美、记忆、、和交易。具体说来，从220万年前的“奥杜威砍砸器”与“奥杜威手斧”开始，到现代“太阳能灯具与充电器”，人类演化的步伐，就是从制造最原始的石器工具开始，从旧石器时代初不超过10公里的活动范围，直到今天太空。这部并未终结的壮丽史诗，就体现在人类使用的“工具”之中。
如果说，制造和使用工具，使得人与动物得以区别开来。而对形式的审美只有在超越粗陋的实际需要之后才有可能。大胆遐想艺术的萌芽，或许就是距今几万年前的一个春日。纵观艺术史，会发现人类的好奇、活力和创新一直在上。而人类最初对周围世界和自身的探索与认知，往往交织在原始的之中。在逐渐摆脱时代对自然界的恐惧、和好奇后，教或便成为步入文明时代的人类理解和塑造世界的力量之一。
在看过方面的之后，不妨让我们来看看方面的。其实，文明进步的最基本原则应当是使人类生活变得更为方便和舒适，使周围更加宜居。远古时代的祖先们一旦摆脱了问题的困扰，就开始思索如何使用工具改善这个世界。战争则是人类历史中另一个重要主题，战争的历史几乎与人类文明的历史一样长，这都在大英博物馆里留下了印记。
再有，从早期黏土写字板、大洪水石板、拉美西斯二世雕像，到贝宁黄铜饰板，这些大英博物馆收藏的来自世界各地的文物，都在清晰告诉我们一个事实：从古至今，从祖先到我们，不管人类是身处何处，人类本能地想在这刹那之中，通过文字、雕像、绘画或实物等种种方式，将自己定格在这些文物之中。从这个角度，或许我们能透过时代与国别，化繁为简，更切地触摸到人类心灵的共振与智慧的脉动。
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