问题二：宇宙具有怎样的外形？;气球类比;似乎将其形容为一个中空的，但是看起来不会这么简单。
所谓;气球类比;，其实是一种科学家借以更形象解释宇宙膨胀的可视化工具：假定人们坐在一只巨大的、表面有很多标记点的气球上。当气球开始膨胀时，人们就会看到这些标记点从自己的朝着各个方向移动而去。
而不管人们坐在表面的什么，都会看到同样的情景。此外，标记点移动的速度与它们移动的距离成正比例。比如，整个气球的体积如果在一分钟里膨胀了一倍，那么原本距离人们一英寸远的标记点现在就距离两英寸，两英寸远的则变为四英寸，以此类推。
这种理论的问题在于，它毕竟只是一种类比。整个气球的表面用局部比例尺上看，实际上是一张二维的平面，而宇宙则是一个三维的空间。气球作为集合体，在三维世界里有一个中心，但宇宙没有。
借用因宇宙加速理论而获得诺贝尔的布莱恩·施密特教授的话说，;气球的内部更应当是一个四维的世界;。在他看来，只有这样，才能真正将宇宙看作一个高维度的。不过对于一般人而言，这实在太过抽象。
宇宙学家们当然曾讨论过宇宙的外形问题。因为空间的外形受其整体密度的影响，所以这里就有一种方法：观察一束在空间里做超长距离旅行的光，看它发生怎样的变化——是出现了弯曲还是更加笔直地前行。
当前最被接受的一种宇宙模型，是上世纪80年代提出的;暴胀;理论。该理论认为宇宙的外形应当是绝对的扁平。这在当时引发了争论，但现在已经被是正确的。通过研究大爆炸发生后短时间里散射出的微波射线，美国国家航空航天局的威尔金森微波各向异性探测器已经发现，宇宙的扁平度高达99.6%。房峰辉 四中全会
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